Leuke weetjes over Fatima Moreira de Melo

Fatima Moreira de Melo (geboren op 4 juli 1978) is een Nederlandse voormalige hockey speelster en professioneel pokerspeelster. Ze vertegenwoordigde Nederland op drie opeenvolgende Olympische Spelen en won als aanvaller in het nationale damesteam een bronzen medaille in 2000, zilver in 2004 en goud in 2008. Na haar afscheid van het hockey stapte ze over naar poker, waar ze tot nu toe (oktober 2024) $577.274 aan prijzengeld heeft verdiend in 46 toernooien, waaronder negen bij de World Series of Poker en elf bij de European Poker Tour.

Familieachtergrond

Fatima Moreira de Melo werd op 4 juli 1978 geboren in Rotterdam, Zuid-Holland, Nederland. Ze is van Portugese afkomst aan vaderszijde; haar vader heet Justiniano en haar moeder Willy. Deze achtergrond weerspiegelt de multiculturele invloeden uit haar jeugd in Nederland. Met een lengte van 160 cm en een gewicht van 55 kg vormde het compacte postuur van Moreira de Melo al vanaf jonge leeftijd een voordeel bij haar sportieve activiteiten.

Onderwijs

Fatima Moreira de Melo volgde een rechtenstudie aan de Erasmus School of Law van de Erasmus Universiteit Rotterdam, waar ze de hoge academische eisen wist te combineren met haar vroege betrokkenheid bij het veldhockey. Op 12-jarige leeftijd begon ze met competitief veldhockey, nam deel aan nationale jeugdselecties en werd op 15-jarige leeftijd geselecteerd voor het nationale jeugdteam. Toch wist ze haar studie voort te zetten door jaarlijks ongeveer een derde van een studiejaar af te ronden, zodat ze ruimte had voor trainingen en wedstrijden.

Tijdens haar tweede studiejaar werd Moreira de Melo geselecteerd voor het Nederlandse nationale hockeyteam, waardoor het nog moeilijker werd om haar agenda op elkaar af te stemmen, onder meer door de overgang van trimesters naar semesters die samenvielen met tentamenperiodes. De universiteit bood haar de mogelijkheid om tentamens op andere tijdstippen af te leggen, waardoor ze kon doorzetten en haar studie kon afronden.

In 2006 behaalde ze een postdoctorale master in de rechten (LL.M.) met een specialisatie in strafrecht, waarmee ze haar academische loopbaan afrondde na de eerste fasen van haar sportcarrière in haar jeugd.

Clubcarrière

Fatima Moreira de Melo https://znaki.fm/nl/persons/fatima-moreira-de-melo/ speelde clubhockey in de Nederlandse Hoofdklasse voor Tempo ’34, HC Rotterdam, de club uit haar geboortestad, en HGC in Wassenaar. Als spits bij HGC leverde ze een belangrijke bijdrage aan het team. Dankzij haar sterke prestaties op clubniveau veroverde ze in 1997 een plek in het Nederlands elftal.

Ze werd in 2006 uitgeroepen tot Rotterdams Sportvrouw van het Jaar en wordt geprezen om haar prestaties op het veld. Na de Olympische Zomerspelen van 2008 beëindigde Moreira de Melo haar carrière in het clubhockey.

Internationale loopbaan

Fatima Moreira de Melo maakte in 1997 haar interlanddebuut voor het Nederlands dameshockeyteam als aanvaller. Gedurende haar carrière kwam ze 257 keer uit voor het nationale team en scoorde ze 35 doelpunten.

Ze nam deel aan drie Olympische Spelen en won een bronzen medaille op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney, een zilveren medaille op de Olympische Spelen van 2004 in Athene en een gouden medaille op de Olympische Spelen van 2008 in Peking. In de Olympische finale van 2008 tegen China, die Nederland met 2-0 won, had Moreira de Melo een opvallend schot op doel dat werd gestopt door de Chinese keepster. Haar Olympische prestaties droegen bij aan de status van Nederland als dominante kracht in het vrouwenhockey in die periode.

Naast haar deelname aan de Olympische Spelen was Moreira de Melo een belangrijk lid van de Nederlandse selectie die in 2006 het WK hockey voor vrouwen in Madrid won. Ze speelde ook een belangrijke rol bij het behalen van overwinningen in de Champions Trophy voor vrouwen, waaronder de editie van 2007, en droeg bij aan Europese titels, zoals de overwinning in 2005 in Dublin.

Na het behalen van de gouden medaille op de Olympische Spelen van 2008 in Peking kondigde Moreira de Melo, toen 30 jaar oud, haar afscheid van het internationale hockey aan. Haar internationale carrière werd afgesloten met een reeks grote titels en een constante bijdrage aan het succes van het team.